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Por qué se realiza la ARF de tumores hepáticos

Se puede realizar una ablación por radiofrecuencia si no puede someterse a una cirugía hepática. O puede realizarse junto con la cirugía.

Lo más frecuente es que se realice si tiene un pequeño número de tumores en el hígado y los tumores son pequeños (hasta aproximadamente 3 centímetros de diámetro). Los tumores no pueden estar cerca de las vías biliares, los vasos sanguíneos principales, el diafragma (el músculo que lo ayuda a respirar) u otros órganos cercanos.

Cómo se realiza la ARF de tumores hepáticos

Este tratamiento se realiza en un hospital y dura de 1 a 3 horas. Durante el procedimiento:

• Se le colocará un tubo pequeño (i.v.) en una vena de la mano o el brazo. Se usa para administrarle medicamentos (anestesia) para hacerlo relajar o dormir durante el tratamiento. Se podría usar una aguja delgada para colocar un medicamento anestésico en la piel donde se realizarán los cortes.

• Se colocarán almohadillas de conexión a tierra en otra parte de la piel para ayudar a controlar la corriente eléctrica que se utiliza en la ARF.

• El proveedor de atención médica realiza un pequeño corte (incisión) en la piel. En algunos casos, el proveedor realiza algunos cortes y se introduce un tubo largo y delgado con una pequeña luz y cámara en el extremo (laparoscopio) a través de 1 de los cortes. Esto ayuda al proveedor a ver dentro del cuerpo. En cambio, en otros casos, el proveedor puede hacer 1 corte grande.

• El proveedor coloca una sonda similar a una aguja a través del corte, hasta el hígado. La sonda puede tener 1 o muchos electrodos.

• Se utiliza un estudio por imágenes, como la ecografía, la RM o la TC para guiar la sonda al interior del tumor.

• Cuando está en el lugar correcto, se envía electricidad a través del electrodo. Esto genera calor que mata las células tumorales. Esto se realiza para cada tumor.

• Luego, se sacan las herramientas, y se vendan los cortes en la piel. Rara vez necesitan puntos (suturas). Se quitan las almohadillas de conexión a tierra.

• Se despertará en una sala de recuperación. Es posible que se lo conecte a máquinas que llevan un control de su presión arterial, respiración, nivel de oxígeno y frecuencia cardíaca. Si es necesario, se le administrarán medicamentos para el dolor o las náuseas.

• Cuando esté completamente despierto después del tratamiento, podrá regresar a su casa. O podría permanecer en el hospital durante una noche aproximadamente.

• Se realizará una TC o una RM poco después de la ARF para determinar si quedó algún tumor en el hígado. Esto se repetirá cada 3 a 4 meses para detectar nuevos tumores. La ARF puede repetirse, si es necesario.

Riesgos de la ARF de tumores hepáticos

Cualquier procedimiento médico conlleva cierto riesgo, pero rara vez causa problemas. Los posibles riesgos de la ARF incluyen:

• problemas de la anestesia;

• dolor (a menudo, dolor en el hombro);

• quemaduras cutáneas;

• sangrado;

• filtración de bilis del hígado;

• infección;

• coágulos de sangre;

• daño a los órganos cercanos, como la vesícula biliar, los conductos biliares, los intestinos o el diafragma;

• daño a los vasos sanguíneos cercanos;

• absceso hepático, que es un bolsillo con infección dentro del hígado

• dolores, fiebre, escalofríos, dolor tardío y molestias estomacales (náuseas) durante algunos días (llamado síndrome postablación)